Стереотипы — странная вещь, к тому же глупая. Большинство белорусов никогда в глаза не видели и не сталкивались с американцами, но твердо уверены, что граждане Соединенных Штатов, так скажем, не очень умные. Так это или нет — трудно сказать, но сравнение уровня жизни очевидно не в пользу «самых умных». Стоит однако признать, что большинство стереотипов имеют определенные основания. Например, услышав название населенного пункта, которое кончается на «...ичи», в голову вполне естественно приходит образ деревни или небольшого городка. Однако если к таким вы отнесете Барановичи, то наверняка ошибетесь. Автору этих строк неоднажды приходилось слышать мнения, что город Барановичи меньше чем Пинск, Лида или даже Слуцк; некоторые люди даже не знают, в какой области находится этот город... Так вот. Город Барановичи (к слову, восьмой по количеству населения в республике) находится на севере Брестской области почти на границе с Минской и на сто барановичан приходится 77 пинчан, 58 лидчан и 37 жителей Слуцка. Кроме того, поверхность, занимаемая городом Барановичи в его административных границах всего в 4,5 раза меньше, чем поверхность, занимаемая Минском — столицей Республики Беларусь. Удивительно? А еще в Барановичах есть свой Барановичский Государствнный Университет, планируется ввод в эксплуатацию троллейбуса, строительство ледового дворца и гипермаркетов. Город постепенно вырастает в крупный региональный центр, который привлекает жителей небольших городов Брестской и соседних областей (Слонима, Несвижа, Новогрудка, Ивацевичей, Ганцевичей и др.), которые приезжают сюда за покупками на вещевые и автомобильные рынки, торгово-выставочные центры и магазины, а также посетить концерты, выставки, кинотеатры (премьеры фильмов в одном из них проходят в один день с московскими!). Стоит при этом напомнить, что до 1953 года Барановичи даже являлись центром области. Конечно, Барановичи не дают своим жителям таких возможностей, как Минск и областные центры, но нельзя не заметить определенные «плюсы» жизни в городе средней величины, которым являются Барановичи. Город с развитой промышленностью, который находится на перекрестке транспортных путей, имеет значительные перспективы дальнейшего развития при соответствующем использовании его генераторов. За первые несколько десятилетий своего существования маленькая станция превратилась в крупный промышленный город и железнодорожный узел. Многие белорусские города, история которых насчитывает даже несколько столетий, сегодня являются глухими уголками на карте Беларуси. Барановичи являются молодым белорусским городом, которому в 2009 г. исполнится 138 лет.

Город Барановичи лежит на одноименной Барановичской равнине (перепад высот не превышает 20 м — от 180 м до 200 м над уровнем моря) в междуречье Щары и ее притока Мышанки, находясь практически на прямой линии, соединяющей областной центр Брест (193 км) и столицу республики Минск (139 км), что характеризует географическое положение города, являющегося крупным узлом важнейших железных и шоссейных дорог, как очень выгодное. Протяженность города составляет 7 км с запада на восток и с севера на юг; вместе с тем город несколько вытянут (на 8,5 км) в направлении с юго-запада (от ул. Брестской) на северо-восток (до ул. Фабричной) и сжат (6,3 км) в направлении с севера (проспект Советский) на юго-восток (ул. Фроленкова).

Координаты города — 26°00' в.д. и 53°07' с.ш. Самая северная точка города — улица севернее завода автоматических линий — 53°10' с.ш., южная — д. Узноги, 53°06' с.ш. Крайняя западная точка располагается в районе ул. Бадака — 25°57' в.д., восточная — в районе пересечения улиц Егорова и Каштановой — 26°04' в.д. Геометрический центр города — площадь им. Ленина. Всего в городе почти 500 улиц и переулков. В настоящее время город Барановичи занимает площадь немногим менее 60 квадратных километров при плотности населения составляющей более 6000 человек на 1 квадратный километр. Жилая застройка составляет половину территории города. Город с северо-востока на юго-запад и с северо-запада на юго-восток пересекают железнодорожные линии Минск — Брест и Лида — Лунинец, образуя четыре обособленных планировочных района — центральный, восточный, северный и северо-восточный. В городе имеется два путепровода (по улицам Советской и Баранова) через железнодорожные пути. Ввиду того, что остальные главные транспортные артерии города не имеют путепроводов, прямое сообщение между отдельными районами в значительной степени затруднено.

Для исторически сложившейся планировочной структуры центрального планировочного района города характерна прямоугольная сетка улиц с мелкими кварталами усадебной застройки. Вдоль крупных центральных улиц Брестской, Советской, Комсомольской и Ленина сложилась капитальная застройка. Сформировались жилые микрорайоны в южной части района по улицам Советской, Притыцкого, 50 лет ВЛКСМ. Основные объекты административного, общественного и культурно-бытового назначения размещены в центре города по улицам Ленина, Советской, Комсомольской. Наиболее значительные промышленные предприятия этого планировочного района — автоагрегатный завод, завод торгового машиностроения, молочный комбинат, комбинат хлебопродуктов.

В восточном районе города преобладающая застройка усадебного характера не имеет четко выраженной системы улиц. Главные улицы: Тельмана и Кирова. На территории района находится железнодорожный вокзал станции Барановичи-Полесские и автовокзал. Капитальная застройка сложилась вблизи одного из градообразующих в прошлом предприятий — производственного хлопчатобумажного объединения. Кроме этого предприятия на территории района размещены заводы ЖБИ, опытно-механический, автоматических линий, санэлектрозаготовок, комбинаты ЖБК и сенажных башен.

В северном районе города территориально преобладает индивидуальная усадебная застройка. В связи со строительством микрорайона «Северный» вырос процент капитальной застройки. Основными улицами этого района являются проспект Советский, улицы Наконечникова, Вильчковского, Пролетарская. На территории планировочного района расположена железнодорожная станция Барановичи-Центральные. Из промышленных предприятий наиболее значительными являются станкостроительный завод АО «Атлант», заводы станкопринадлежностей, ЖБИ стройтреста № 25, теплоэлектроцентраль (ТЭЦ). В западной части района вдоль железнодорожной ветки Барановичи — Лида сформировалась промышленно-складская зона «Боровцы».

Первый генеральный план развития города был разработан в 1950 году. По нему осуществлялось послевоенное строительство. В последующем институтом «Белгоспроект» в 1964—1966 гг. был разработан второй генеральный план города, утвержденный Постановлением Совета Министров БССР № 36 от 16 февраля 1967 г. В 1975—1978 годах институтом «БелНИИПградостроительства» была выполнена корректировка генплана, утвержденная Постановлением Совета Министров БССР № 270 от 07 сентября 1978 г. В 1982 году была разработана «Схема размещения и развития городских и сельских поселений Белорусской ССР до 2000 года», в которой были даны параметры развития малых и средних городов БССР (в том числе и г. Барановичи) с формированием единой системы расселения Белорусской ССР. Данная работа давала общие генеральные параметры развития без их детализации. Изменение социально-экономических условий жизни в начале 90-х годов, как в государстве в целом, так и в Барановичах в отдельности радикальным образом изменило градостроительную концепцию и структуру жилищно-гражданского строительства. Город практически вышел за параметры развития, определенные генпланом 1978 года, исчерпал территориальные ресурсы и генплан устарел по всем позициям. В мае 1996 года между Барановичским горисполкомом и институтом «БелНИИПградостроительства» был заключен договор на выполнение корректировки генплана 1978 года. В 1999 году корректировка генплана рассматривалась на Совете Министерства архитектуры и строительства РБ. В настоящее время действует генеральный план развития города Барановичи, утвержденный Постановлением Совета Министров Республики Беларусь от 08 декабря 2004 года № 1557.

Сегодня Барановичи — чистый и достаточно уютный белорусский город, несмотря на то, что даже некоторые чиновники из ГорИсполКома признают, что город является прекрасным примером того, как не следует строить города. Подтверждение этим словам можно найти практически везде: заводы ЖБК и ЖБИ мирно соседствуют с микрорайоном Текстильным, как будто этого было мало — так вот рядом и Барановичское Производственное Хлопчатобумажное Обьединение «Блакіт». Ширина границы между 558 Авиаремонтным Заводом и одним из микрорайонов — это ширина улицы, до недавнего времени о процессе испытания работы реактивных двигателей знал каждый житель и гость этого микрорайона. Крупный промышленный узел во главе с ТЭЦ находится между центром города и микрорайоном Северным. Совсем не повезло студентам педагогического факультета и факультета иностранных языков Барановичского Государственного Университета и ученикам 14-й СШ, рядом с которыми находится и ведет свою активную работу мясокомбинат... Ситуацию предвидели еще давно и поэтому в районе железнодорожной станции Боровцы под Барановичами началось строительство нового мясокомбината, но вскоре после возведения основных конструкций неожиданно «закончился» СССР а вместе с ним и финансовые средства и теперь, путешествуя поездом в сторону Гродно, можно увидеть памятник былому величию и хорошим намерениям. Барановичский Завод Бытовой Химии «Бархим» возвышается среди сектора частной застройки, автоагрегатный завод «спрятался» в Южном микрорайоне.

В голову иногда приходит мысль, что Барановичи растут вопреки всем планам и прогнозам. Кажется, крупные предприятия строятся на окраинах, но потом город их окружает и дела обстоят так, что только станкостроительный завод находится за границей города так как построен так далеко, что его едва видно со старой Кобрин-Столбцовской трассы, которая является северной границей города.

Относительной чистоте может радоваться группа восточных микрорайонов, но в той части, ограниченной ул. Тельмана и ул. Грунтовой находятся... Второй автобусный и Четвертый Автомобильный парки.

Именно значительное, как на большой, пусть и районный город, количество промышленных предприятий является основанием для ввода в эксплуатацию одной-двух троллейбусных линий для того, чтобы значительно улучшить состояние экологии в Барановичах. К слову, в одном из последних (7 сентября 1978 г.) генеральных планов развития еще советских Барановичей в перспективе закладывалась организация троллейбусного сообщения. Но после развала СССР, как известно, денег перестало хватать не то, что на организацию и пуск троллейбусов в каких-то там Барановичах, а на более нужные направления финансирования.

В начале первого десятилетия нового столетия была принята государственная программа, предусматривающая организацию троллейбусных маршрутов в населенных пунктах, где проживает более 100 тысяч человек. Барановичи — крупнейший город из тех, которые троллейбуса пока не имеют...

Барановичи, безусловно, один из крупнейших промышленных центров не только в Брестской области, но и в Беларуси. И тем более в течении долгого времени было непонятно, почему в нем высшее образование было представлено только филиалами нескольких минских ВУЗов да Барановичским Высшим Педагогическим Колледжем, а ближайшие соседние ВУЗы — в Минске, Бресте и Гродно. И вот в 2005 г. было принято решение о создании Барановичского Государственного Университета, что должно было способствовать развитию академической среды в городе и развитию научного потенциала в регионе. Пойдет ли все так, как задумано — покажет время.

Рядом с Барановичами находятся различные интересные и исторические места, такие как Мирский замок, замок в Несвиже и руины замка в Новогрудке, озеро Свитязь и хутор Заосье. Много памятников и примечательных мест и в самом городе, как например памятник скорбящей матери на месте расстрела горожан в годы Великой Отечественной Войны, мемориальный комплекс Урочище Гай на месте расстрела трех тысяч граждан Чехословакии, памятник Воинам Освободителям с вечным огнем, Свято-Покровский Собор с интересными фресками, которые были созданы для Собора Александра Невского в Варшаве в начале XX века и потом, частично спасенные после разрушения варшавской церкви, оказались в Барановичах, памятный знак в честь 2000-летия христианства, памятник воробью, представленный совсем недавно, несколько чудом сохранившихся зданий с конца XIX — начала XX столетия, таких как здание Барановичского Негосударственного Экономико-Юридического Колледжа на ул. Фроленкова, здания пожарного депо и аптеки на ул. Тельмана и другие памятники и здания.

     Барановичи это...

...крупный промышленный и культурный центр на западе Беларуси;

...169 тысяч жителей и восьмое место в республике по этому показателю;

...земля, на которой родились Адам Мицкевич, Ян Чечет, Валентин Тавлай, Павлюк Багрим, дважды Герой Советского Союза С. И. Грицевец, Герои Советского Союза И. К. Кабушкин, Г. Н. Холостяков и другие знаменитые люди;

...54,9 км.кв. занимаемой земной поверхности, из которых зеленых насаждений — 10,3 км.кв. и 0,7 км.кв. водоемов;

...крупный железнодорожный узел с направлениями на Минск, Брест, Гродно, Слуцк, Лиду, Лунинец;

...около 40 промышленных предприятий, среди которых:
     • Барановичский Станкостроительный Завод ЗАО «Атлант»
     • 558-ой Авиаремонтный Завод
     • Барановичский Завод Бытовой Химии «Бархим»
     • Барановичское Производственное Хлопчатобумажное Объединение «Блакіт»
     • Барановичский Автоагрегатный Завод
     • Барановичский Завод Торгового Машиностроения «Торгмаш»
     • Барановичский Завод Станкопринадлежностей
     • Барановичский Завод Автоматческих Линий;

...14 городов-побратимов:
     • Хейнола — Финляндия; 7 сентября 1979 г. — подписан договор о дружеских связях
     • Штоккерау — Австрия; 17 августа 1989 г. — подписан договор о дружеских связях и сотрудничестве
     • Васильеостровский район г. Санкт-Петербург — Россия; 12 мая 1998 г. — подписан протокол намерений о дружбе и сотрудничестве
     • Гдыня — Польша; 6 февраля 1993 г. — подписан договор о дружеских связях и сотрудничестве
     • Чиби — Китай; 29 октября 1997 г. — подписан протокол о намерениях развития дружбы и сотрудничества
     • Феррара — Италия; 25 марта 1998 г. — подписан договор о дружбе, сотрудничестве и установлении побратимских отношений
     • Карлово — Болгария; 29 мая 1999 г. — подписано соглашение о побратимских отношениях
     • Мытищенский район Московской обл. — Россия; 3 ноября 2000 г. — подписан протокол намерений
     • Бяла Подляска — Польша; 16 мая 2001 г. — подписано соглашение о дружбе
     • Шауляй — Литва; 27 мая 2001 г. — подписан протокол намерений
     • Кинешма Ивановской обл. — Россия; июнь 2002 г. — подписано соглашение о долгосрочном торгово-экономическом, научно-техническом и культурном сотрудничестве
     • Нововолынск — Украина; 25 мая 2003 г. — подписан договор о сотрудничестве
     • Елгава — Латвия; 6 июня 2003 г. — подписан протокол намерений о сотрудничестве
     • Нака — Швеция; 15 октября 2005 г. — подписан протокол-намерение сотрудничества;

...7 крупных транспортных предприятий, среди которых барановичское отделение Белорусской Железной Дороги;

...первый в Беларуси и один из крупнейших в Европе железнодорожный музей под открытым небом;

...48 дошкольных учреждений; 24 общеобразовательные школы; 1 лицей; 5 гимназий; 5 школ искусств, среди которых 3 музыкальных, художественная и хореографическая школа; 1 университет; 8 библиотек;

...11 спортивных школ, 4 из которых имеют статус олимпийского резерва;

...6 теннисных кортов;

...более 100 автобусов ежедневно обслуживающих городские маршруты.

Барановичи ежегодно хорошеют и благоустраиваются, строятся новые дома, открываются новые автобусные маршруты, магазины и пункты обслуживания. Город по-своему красив каждой порой года.