Происхождение названия Барановичи до наших дней вызывает споры у историков. Кто-то считает, что название это пошло от названия урочища, другие считают, что название происходит от фамилии поселенцев, основавших деревню на месте современного города.

В книге «Брестчина. Названия населенных пунктов согласно легендам и преданиям», изданной в 1995 году, составителем которой стал А. М. Ненадовец, приведено следующее предание о появлении поселения Барановичи.

Однажды татары на Беларусь напали и многие города уничтожили, много тысяч людей посекли, а еще больше в плен взяли, чтоб позже в рабство перепродать. Главным над ними был очень знатный князь (мурза по-ихнему). У него все оружие было не простое, а золотое, украшенное драгоценными камнями. Но самое удивительное и самое неоценимое у мурзы связывалось с другим. Татары все были иной веры, не нашей. Молились не на кресты, а на золотого... баранчика, которого возили вместе с военным обозом. И самое главное — он был живой, а не отлитый из золота!

Все равно как предсказатель судьбы баранчик у татар находился. Случалось даже, что какое-нибудь конкретное наступление отменялось из-за поведения этого живого талисмана. И вот однажды решили татары, во что бы ни стало, овладеть Слуцком. В городе до того времени положение было критическим. Самой защитой командовала женщина — Слуцкая княгиня. В это время привели к княгине юношу-пастуха Янку, что также сражался среди защитников города. Он попросил у нее разрешения выйти из города и украсть золотого баранчика. Княгиня подумала и дала ему разрешение. Мурза же вечером отдал приказ всем спать и сам недовольно развалился на ковре. Впустую прошел еще один день осады. Мурза сладко потянулся и почти сразу же захрапел.

Юноша-пастух же вместе с сотником прорезали отверстие в стене и пробрались в середину его стана. Через несколько мгновений татарин был крепко связан. Назад возвращались так же тихо. Янка на руках нес «святого» баранчика и что-то ему нашептывал. Оказалось, что баранчик не золотой, а покрашенный.

Целый день просидели в лесу отважные лазутчики. Еще несколько суток пробирались глухими лесными тропинками сотник с Янкой и пленником. Проголодались, развели огонь и, освежевав «святого» баранчика, поджарили его на ярком пламени. Как съели его, Янка размахнулся и швырнул шкуру баранчика как можно дальше от места отдыха.

Вот откуда Барановичи пошли. А то место, где они баранчика ели, назвали Столовичами. И теперь есть там деревня такая. Городом Барановичи стали сравнительно недавно, когда железную дорогу проложили.

Первое записанное упоминание о Барановичах относится к 1706 г. В книге, изданной в Амстердаме (па другим данным — это была книга Нордберга «История Карла XII», посвященная Северной войне 1700—1721 годов, изданная в Гааге), говорится про то, что жители небольшой деревни Барановичи во время Северной войны оказывали упрямое сопротивление шведским завоевателям: «…Король отделил часть войск под командованием барона Крейца. Этот полковник пошел в поход в конце марта и направился на Слоним, чтобы там наблюдать за перемещением врага, но, прибыв в Барановичи, сильно донимаемый нападениями местных жителей, подался в леса и болота. Не имея способа их настигнуть, Крейц пошел прямо на Ляховичи, где был гарнизон из двух тысяч казаков».

Архивные документы указывают на существование имения Барановичи. Правда, в ряде случаев оно и деревня рядом представлены как одно и то же: «Указанное имение состоит из одной деревни с таким же названием... В указанной деревне тягловых хозяйств 20 дворов».

После третьего раздела Речи Посполитой деревня Барановичи отошла в состав России.

Развитие капитализма, рост внутреннего рынка, а также экономические и стратегические соображения заставили царское правительство начать во второй половине XIX века интенсивное строительство железных дорог на западных окраинах империи. В конце 1871 г. было завершено строительство и 29 ноября 1871 г. в эксплуатацию вступила главная железнодорожная магистраль «Северо-Западного края» Смоленск—Минск—Брест, которая была продолжением магистрали Москва—Смоленск и должна была соединить Беларусь с центром России и Западной Европой. Именно 16 (или 29 ноября по новому стилю) 1871 года станция Барановичи Московско-Брестской (Александровской) железной дороги приняла и отправила на Брест товарно-пассажирский поезд из Смоленска, который стал первым составом, открывшим утром того дня регулярное движение поездов на только что завершенном участке Смоленск—Брест. Станция (получившая название близлежащей деревни Барановичи) положила начало развитию города, официальным годом основания которого является именно 1871. После ее возникновения на месте современного вокзала «Барановичи-Центральные» поселилось несколько семей железнодорожных работников и возникло первое небольшое поселение. В 1882 г. появился железнодорожный разъезд Барановичи. В 1882 г. «Географический словарь» сообщал: «Барановичи — село в Новогрудском уезде, жителей 150. В версте от него лежит ст. Барановичи между Лесной и Погорельцами». Часть железнодорожных линий и построек новой станции была возведена на землях имения российского генерала Гарновского. До восстания 1863—1864 годов земли этого имения принадлежали роду Наркевичей. Но за участие в восстании Наркевичи этой земли царской властью были лишены, и имение через некоторое время приобрел вышеупомянутый генерал Гарновский. Но и он был тут хозяином относительно недолго. Через пять лет после возникновения возле имения железнодорожной станции Гарновский по неизвестным причинам продал свои земли московскому купцу Егору Кузнецову. С этого времени ведутся еще две версии истории названия имения Барановичи. Как пишет изданная в 1937 году на польском языке книга-календарь Барановичского региона «Kalendarz Popularny Baranowicki», одна из бытующих среди местного населения версия утверждала, что в имении, принадлежавшем купцу Кузнецову, стригли баранов со всей округи — мол, от этих животных и возникло название Барановичи. В другой версии отмечалось, что название имения происходит от фамилии первого местного трактирщика Шаи Барановичского, который открыл трактир при железнодорожной станции. Но вышеупомянутые версии не совсем правдивы, надо признать, ведь и купец Кузнецов, и, судя по всему, трактирщик Барановичский появились в этих местах уже после возникновения железнодорожной станции, которую со времени самой постройки называли Барановичи. Некоторые историки считают, что сам город и его название пошли от деревни Барановичи, которая находилась неподалеку от имения и железнодорожной станции. Но в краеведческом музее эту версию отвергают. До 1978 года деревня Барановичи входила в состав Колпеницкого сельского Совета, и только потом слилась с нашим городом. Таким образом, деревня и город существовали параллельно почти 100 лет. Как бы там ни было, имение с названием Барановичи в 1881 году у московского купца Кузнецова приобрел граф Иван (Ян) Розвадовский. Покупку он оформил на имя жены Елизаветы, которая была православной и имела право приобретать землю в западных губерниях, что графу-католику категорически не разрешалось. Как рассказывает все тот же «Kalendarz Popularny Baranowicki», площадь приобретенного графом Розвадовским имения состояла из 700 гектаров песчаной земли в основном покрытой лесами, в которых «волки чувствовали себя вольготно». Именно приобретение имения и дальнейшая деятельность его новых владельцев значительно ускорила развитие будущего города Барановичи.

В 1884 году Барановичи были официально утверждены в качестве местечка Новогрудского уезда. Толчком к более интенсивному заселению этого района явились хлопоты владелицы имения Барановичи графини Е. А. Розвадовской о создании на ее землях местечка, план застройки которого был создан мужем графини — графом Иваном Александровичем Розвадовским. Граф высказал просьбу в земской губернской управе о разрешении на основание на своих землях поселения, которое могло бы принести ему большие доходы. План был утвержден Строительным Отделением Губернского Правления, и минский губернатор Петров подписал его 27 мая 1884 года. Местечку дали имя Розвадово. Граф Иван Розвадовский быстро возвел на собственные средства ряд зданий и тем самым развязал инициативу дальнейшего строительства в местечке.

В декабре 1884 г. была отдана в эксплуатацию вторая железнодорожная магистраль Вильно—Ровно, которая пролегла через Барановичи в 1880 году и в 1886 г. была присоединена к системе Полесских железных дорог. Появилась еще одна станция «Барановичи-Полесские» (на расстоянии 2,5 км от станции Барановичи), вокруг которой начал формироваться поселок Новые Барановичи, который стал вторым центром развития будущего города на землях крестьян деревень Светиловичи, Гирово, Узноги и др. Более удобные, чем на помещичьих землях, условия аренды, близость административных учреждений способствовали быстрому росту этого поселения. Будущий город очутился на пересечении железнодорожных магистралей, и тихая местность стала железнодорожным узлом, связанным с важнейшими экономическими центрами страны — центральной Россией и Польшей, Прибалтикой и Украиной. Это способствовало тому, что развивающееся поселение привлекло внимание военного ведомства, были построены паровозное депо, военные казармы, сухарный завод Виленского интендантства, амбары, мельница и продуктовый пункт. На постоянные квартиры в Барановичи были переведены несколько батальонов железнодорожных войск, два батальона пехотного полка. Эти начинания военного ведомства, а также дальнейшее развитие железнодорожных станций требовали все больше и больше рабочей силы. В Барановичах быстро росло количество населения, развивалась промышленность, ремесла, торговля. Был построен пассажирский вокзал, возникли железнодорожные мастерские, началось строительство поселка.

В 1886 г. прокладывается и вводится в эксплуатацию железная дорога Барановичи—Волковысск—Гродно—Белосток. О каторжной работе строителей железной дороги свидетельствуют фотоснимки в городском краеведческом музее. Дорогу строили вручную десятки тысяч крестьян, среди которых было и много женщин. Железная кирка, тачка и носилки были почти единственным инструментом в их пользовании. Тяжелая физическая работа, неустроенное жилье, эпидемии, мизерные зарплаты загоняли крестьян в могилу, большое количество из них стало инвалидами.

6 октября 1888 года в Розвадово было введено мещанское управление. Как отмечает «Kalendarz Popularny Baranowicki», «от этой даты начинается рост и развитие этого поселения в американских темпах». Прибывающие на эту новую территорию поселенцы, которые небеспричинно надеялись на хорошую жизнь возле крупного железнодорожного узла, связанного с важными экономическими центрами империи, жили и работали на участках земли, взятых в аренду у графа Розвадовского. Граф отдавал преимущество не продаже земли, а сдаче ее в аренду, за что, вероятно, получал неплохие деньги. К слову, первые построенные улицы в новом поселении носили названия членов семьи графа Розвадовского. Например, название улицы Мариинская (теперешняя улица Советская), скорее всего, пошло от имени его дочери Марии. В местечке Розвадово во второй половине 80-х годов XIX века насчитывалось 120 домов, жило около 1500 жителей.

В 1890 г. начал свою работу спиртоочистительный завод, а в 1895 г. появились ремонтные мастерские, которые занимались ремонтом паровозов, вагонов, оборудования для водоснабжения.

7 мая 1891 года в Хозяйственном Департаменте МВД по заявлению обывателей местечка Новая Мышь начато дело «О неправильном обращении ... поселения Розвадово в местечко», которое 20 декабря 1895 года было решено в пользу Розвадовских.

В 1895 г. была открыта первая школа — двухклассное железнодорожное училище для детей работников Московско-Брестской (Александровской) железной дороги. В конце XIX столетия местечки Розвадово (так называемые «Старые Барановичи») и Новые Барановичи слились в одно поселение — Барановичи-Розвадово, создав своеобразное в административных отношениях целое: местечко, имеющее мещанское управление, входило в состав Новомышской волости, а Новые Барановичи входили частями в Новомышскую, Столовичскую, Ястрембельскую и Даревскую волости Новогрудского уезда Минской губернии. В 1897 году в местечке Розвадово и Новых Барановичах жило 5135 жителей без учета военных, из чего половина была евреями.

В 1899 г. вместо деревянного был построен кирпичный вокзал Барановичи-Полесские, который был оборудован паровым отоплением. По состоянию на тот же год, в Розвадово и Новых Барановичах существовало 151 торговое заведение.

К началу XX столетия Барановичи превращаются в крупный железнодорожный узел. Продолжается рост населения, устанавливаются экономические связи с другими городами и селами. В 1901 г. открыта школа Барановичского благотворительного общества. В 1903—1907 годах количество жителей превышало население многих городов Минской губернии и даже уездный город Новогрудок. Как негородское поселение, на Барановичи почти не распространялись ни санитарные, ни строительные, ни противопожарные требования. Застройка местечка долгое время была хаотической. Дома стояли беспорядочно, не образуя улиц. Тротуаров не было, освещение отсутствовало. Пожарной службы не существовало, не было ни одной приходской церкви, ни одной больницы.

В 1902 году в Розвадове насчитывалось около 290 домовладений (414 жилых квартир не считая казенных), проживало 3200 жителей. В Новых Барановичах же домовладений было 414 (до 650 квартир), населения (без военнослужащих) 5750 человек. Всего же в Барановичах (Старых и Новых) было уже 8950 жителей (не считая 2920 военнослужащих). По состоянию на тот же год, в Розвадово и Новых Барановичах существовало 247 торговых заведений.

К началу 1903 г. Новые Барановичи, а не местечко Розвадово, окончательно стали центром формирования будущего города, чему способствовало наличие штаба железнодорожной бригады, управления коменданта станции Барановичи со сборным пунктом по передвижению войск, Барановичского Интендантского заведения с паровой мельницей, сухарным заводом и домашней церковью, двух церквей железнодорожной бригады, школы, больницы железнодорожного ведомства, казенного винного склада, почтовой конторы, камеры городского судьи, камеры земского начальника, двух камер судебных следователей, канцелярии полицейского пристава. К тому же, квартиры в Розвадово были небольшими и плохо отделанными, с низкими потолками и, по заключению комиссии по вопросу о введении в Барановичах городового положения, «приспособлены к жительству средних еврейских семей». В Новых Барановичах, напротив, квартиры были куда чище, просторнее и «приспособлены для занятия семьями служащих на железных дорогах и других учреждениях».

В 1904 г. в городе был пожар, после которого начали строить здания из кирпича, особенно в центре. Улица Мариинская стала центральной. На протяжении многих лет город развивался как железнодорожный узел, что и наложило своеобразный отпечаток на его вид. Планировку города обусловливали направления железнодорожных путей. Улицы возникали либо вдоль железной дороги на Брест, либо вдоль железной дороги на Вильнюс и Ровно.

В 1905 г. в Барановичах была начата эксплуатация локомобильной установки с генератором постоянного тока мощностью 30 кВт. Также в городе имелась водяная турбина. В начале ХХ столетия уже работали типолитография и фабрика штемпелей Подлишевского, а также типография и фабрика штемпелей Рубинштейна.

Заметной и достойной внимания страницей в истории города явились события 1905—1907 годов. В начале ноября на собрании рабочих с участием представителей из Петербурга обсуждался вопрос о подготовке к вооруженной борьбе. Рабочие Барановичей вместе с пролетариатом России начали революционную борьбу. Железнодорожники приняли самое активное участие во Всероссийской октябрьской политической стачке. Забастовка началась тут 12 октября, когда железнодорожники остановили работу. Состоялся митинг рабочих и солдат расквартированной тут железнодорожной бригады, выбрали стачечный комитет железнодорожников и создали боевую дружину. Стачка продолжалась 14 дней. Власти наказали забастовщиков массовыми арестами. Осужденных заставляли составлять поезда на станции Барановичи-Полесские, что возмутило служащих станции, которые отправили в столицу телеграмму: «Мы, служащие станции Барановичи-Полесские, выражая нашим потерпевшим товарищам сочувствие, на сходке постановили сообщить об означенном возмутительном факте грубого противозаконного насилия Всероссийскому съезду железнодорожных делегатов для принципиального его разбора и ограждения в будущем наших гражданских прав».

9 декабря началось вооруженное восстание в Москве, а 10 декабря на станции Барановичи железнодорожники объявили забастовку, к которой присоединились солдаты. Железнодорожники остановили движение поездов, и в городе началась всеобщая забастовка. Была создана боевая дружина и велась подготовка политической стачки. Революционные действия рабочих и солдат во время декабрьской забастовки так повлияли на администрацию, что 11 декабря новогрудский уездный исправник телеграфировал минскому губернатору: «В Барановичах положение серьезное. На Полесской станции стоят два пассажирских, третий военный поезда запасными, забастовщики отобрали паровоз, угрожают разгромом. Идут митинги забастовщиков и солдат бригады. Солдаты угрожают оружием... Настроение в это время у всех было приподнятое, а у забастовщиков дерзко вызывающее при сознании бессилия администрации, а также ввиду готовности солдат железнодорожной бригады поддержать их силой оружия... Были задержаны трое солдат железнодорожной бригады и посажены в дежурную жандармерию, но через час были освобождены железнодорожными солдатами... Будьте любезны экстренно выслать войска». Под руководством инженера Лапко забастовщики вывели из строя телеграф. Остановилось движение поездов, железнодорожный узел оказался в параличе. На митинге перед рабочими и солдатами местной железнодорожной бригады с призывом к восстанию выступил представитель Московского Совета. Участник вооруженного восстания солдат железнодорожного батальона на станции Барановичи Илья Степанович Сташинский позднее рассказывал в своих воспоминаниях: «11 декабря митинг продолжался на лагерном плацу железнодорожной бригады. Большинство солдат было переодето в форму железнодорожников. Генерал Артемьев приказал разогнать митинг и ворвался на плац. Рабочие и солдаты избили генерала, сорвали с него погоны. Офицеры открыли огонь по народу. Митинг был рассеян. 13 декабря в Барановичи прибыла из Прибалтики карательная экспедиция генерала Орлова. Город был объявлен на осадном положении». Кроме карательной экспедиции генерала Орлова в Барановичи также прибыл отряд пограничной стражи во главе с полковником Рербергом. Начались аресты. Наиболее активных участников и руководителей забастовки, а вместе с ними и солдат железнодорожной бригады арестовали и отправили в Виленскую тюрьму.

До 16 декабря удалось возобновить железнодорожное движение, но, несмотря на военное положение, полного покоя в городе не было. Выступления рабочих и солдат продолжались. В истории Беларуси того времени город Барановичи упоминается неоднократно. В принятой солдатами и рабочими резолюции требовались свержение царизма, отмена смертной казни, роспуск регулярной армии, свобода и неприкосновенность личности, свобода собраний и шествий и т.д. Революция 1905—1907 годов потерпела поражение.

В 1907—1908 году в Барановичах появилась пожарная служба и было построено пожарное депо Розвадовского вольного пожарного общества. В 1908 г. завершается строительство первого приходского храма и начинается строительство приходского костела.

В 1909 году в Барановичах жило более 9 000 человек. В этом году на Мариинской улице был открыт первый барановичский кинотеатр (электротеатр) — «Эдем».

В 1910 г. в ремонтных мастерских и паровозном депо работало 176 человек. С 1 августа 1911 г. начала действовать телефонная сеть общего пользования, количество абонентов которой через год достигло числа 177. В том же 1910 г. начал действовать один из первых регулярных автобусных маршрутов в Беларуси: «Барановичи — Белосток».

В мае 1912 года жители Барановичей стали свидетелями автомобильного пробега по маршруту Петербург—Вильнюс—Барановичи—Минск—Москва. Целью автопробега был выбор лучших автомобилей для русской армии. Барановичане увидели аж сорок пять автомашин двадцати разных фирм.

Революционное и стачечное движение в городе продолжалось и набирало политический оттенок. 10 сентября 1912 г. забастовали работницы женских портняжных мастерских, которые требовали девятичасового рабочего дня вместо одиннадцатичасового, увеличения заработной платы, компенсации за время забастовки и медицинской помощи за счет хозяев, а также вежливого обращения со стороны администрации.

По уровню промышленности местечко стало намного опережать уездный центр. Если в 1913 г. в Новогрудке существовало всего два небольших предприятия (кирпичный и гильзовый заводы), то в Барановичах их были десятки, в том числе 3 кирпичных завода (первый был открыт в 1890 г., второй — в 1908 г.), выпускавших в год более 4 000 000 кирпичей (красных строительных, облицовочных, печных и огнеупорных) вместе с гончарными изделиями, маслобойный и мыловаренный заводы, чугунолитейный, колесной мази, 2 лесопильных (первый начал работу в 1908 г.) и сухарный, 3 фабрики искусственных мельничных жерновов, 2 мельницы. Фабрика бетонно-цементных изделий производила черепицу, разноцветную плитку для пола, ступени для лестниц, цементные круги для колодцев, канализационные трубы, трубы для мостов. Металлоткацкая фабрика производила кровати и проволочные матрасы. Десятки крупных и малых магазинов, лавок, ярмарки свидетельствовали о том, что Барановичи уже тогда были крупным торговым центром. Потребности торговли, промышленности и транспорта в информации обеспечивала еженедельная информационно-справочная газета «Барановичскій листокъ объявленій», первый номер которого появился 3 октября 1912 г. Фактически местечко сделалось центром уездной экономической жизни, но юридически административные права далее оставались за Новогрудком. Попытки превратить Барановичи в уездный город не увенчались успехом. Многочисленные ходатайства отклонялись хозяйственным департаментом Министерства внутренних дел.

В 1912 году население Барановичей перешагнуло за 30 000 человек без учета военных. До 1913 года из 1156 усадебных и 1300 отдельных жилых домов 1198 были одноэтажными деревянными. Работали 4 православные церкви, 1 римско-католическая часовня, 10 еврейских домов молитвы. Из 35 улиц только одна была полностью вымощенной, а 5 — частично. Весь город был освещен всего 23 керосино-калильными фонарями. Несмотря на неблагоустроенность местечка, жизнь в нем была достаточно дорогой, о чем свидетельствует записка «О создании Барановичского уезда», которую составил земский начальник 8-го участка Новогрудского уезда, куда входили Барановичи, барон Ф. Э. фон Бер: «Дороговизна жизни в Барановичах дошла до такой степени, что в этом местечко может смело конкурировать с Минском». Очень дорогой была земля, продукты питания, а также товары первой необходимости — керосин и спички.

Из учебных заведений в Барановичах в 1911 году имелось семь разного типа начальных школ: частные мужская и женская четырехклассные прогимназии, 3 железнодорожных училища (двухклассное Московско-Брестской железной дороги, двухклассное Полесских железных дорог и одноклассное Полесских железных дорог), которые содержались на средства железнодорожного ведомства, мужское четырехклассное училище и двухклассное народное училище. Накануне войны число учебных заведений оставалось таким же самым. Хозяева железной дороги создали также передвижной вагон-церковь.

В августе 1913 г. состоялась забастовка барановичских приказчиков, в итоге которой удалось добиться сокращения рабочего дня до 12 часов. В это же время торговцы создали свой профсоюз.

В 1913 году, почти через десять лет после смерти своей жены, граф Иван Розвадовский переводит свою собственность на имя дочери Марии Гурской, которая фактически становится владелицей Барановичей. Но является она полноценной владелицей не долгое время.

В 1913 г. в Барановичах было 128 торговых предприятий: магазинов, киосков, комисионных контор и др. Городские торговые предприятия делились на следующие категории: хлебные, бакалейные, торговля мануфактурными, галантерейными изделиями, колбасные лавки, магазины стеклянных изделий, склады готового платья, лесные склады и предприятия смешаной торговли. По состоянию на тот же 1913 год население обслуживали 13 врачей разных специальностей, 6 зубных врачей и дантистов, 8 акушерок. Был также 1 ветеринар. Работало 2 аптеки и 8 аптекарских магазинов. Открытая на станции в 1889 году больница на 20 коек, единственная на Полесской железной дороге, просуществовала до Первой мировой войны.

В 1914 году население города составляло более 31 000 человек. Из городов Минской губернии, кроме самого Минска, большее количество населения имели только Бобруйск и Пинск. Одних только железнодорожных служащих и ремонтных рабочих было более 2 000 человек.

1 августа 1914 г. началась Первая мировая война, с самого начала которой в Барановичах и окрестностях концентрировались крупные военные силы. Здесь же еще с августа 1911 г. находилась и Ставка Верховного главнокомандующего русской армии — царя Николая II, который побывал в Барановичах 10 раз. Кроме штаба Верховного Главнокомандующего в Ставке имелась канцелярия, секретная аппаратная и военно-походная церковь. В начале войны в Ставке находилось 9 генералов, 36 офицеров, 12 военных чиновников и 125 солдат. В Ставке присутствовали и представители союзных армий — французской, английской, японской, бельгийской и др.

Во время приездов царя Ставка не всегда меняла свой внешний вид. Зачастую безо всякой пышности, торжественности, синий царский поезд прибывал на пустующие железнодорожные пути. Императора сопровождал ограниченный состав государевой свиты. Николай II посещал штаб Ставки, где занимался обсуждением событий войны, обходил на прогулке посты, награждал солдат и офицеров, отличившихся в боях с противником. Во время одного из приездов на военном кладбище (сегодня на его месте возвышаются здание ГорИсполКома, фонтан и кинотеатр «Октябрь») «дабы увековечить память погибших за Веру, Царя и Отечество» был воздвигнут монумент русским воинам, а рядом стояла Свято—Александра Невского церковь.

Во время последнего пребывания в Барановичах (11—28 июня 1915 г.) Николай ІІ провел экстренное заседание Совета Министров, на котором были решены вопросы государственной важности, вызванные военным временем. В связи с приближением фронта и отступлением русской армии, 9-го августа Ставка была переведена в Могилев.

3 сентября 1915 года Барановичи были захвачены немцами. За несколько дней до отступления царской армии из Барановичей был подожжен спиртоочистительный завод, а в последний день были взорваны вокзалы, военные мастерские и железнодорожное полотно. Сотням жителей пришлось бросить свои дома, имущество и эвакуироваться в глубь России. Те же, кто остался, испытали на себе все тяготы и лишения оккупации. Имели место грабежи, была установлена жесткая система штрафов, налогов и принудительных работ. В Германию вывозилось оборудование промышленных предприятий, трудоспособное население, а также сельскохозяйственные животные и продукты.

С Первой мировой войной связан один интересный эпизод, а именно катастрофа, пожалуй, лучшего самолета того времени — Ильи Муромца 3. Это случилось 5 ноября 1915 г. немного южнее Барановичей. После того, как самолет сбросил восемь бомб на станцию Барановичи, он попал под сильный огонь немецкой зенитной артиллерии.

К октябрю 1915 года линия огня проходила к востоку от Барановичей и Пинска по линии Михалишки — Ошмяны — Новогрудок — Барановичи — озеро Выгоновское. Она разделила территорию современного Барановичского района на две части. Большая часть (за исключением северо-востока) была оккупирована немецкими и австро-венгерскими войсками. С осени 1915 г. до лета 1916 г. на участке фронта, который проходил по территории края, не происходило активных боевых действий, и только в июне—июле 1916 г. русские войска Западного фронта начали наступательную операцию, получившую название «Барановичская», или «Скробово-Городищенская». Ее целью была поддержка наступления Юго-Западного фронта. Главный удар по противнику проводился в районе Городище—Барановичи 4-й армией под командованием генерала Рагозы. После артподготовки русские войска несколько раз безрезультатно пытались прорвать глубоко эшелонированную оборону врага. Русские несли большие потери, многократно превышавшие немецкие. Почти месяц шли ожесточенные бои, во время которых по некоторым данным погибло около 100 000 человек. И хотя 4-й русской армии не удалось прорвать фронт кайзеровских войск, задачу она отчасти выполнила, лишив противника возможности перебросить с поля сражения резервы против наступавшего Юго-Западного фронта (операция получила название «Брусиловский прорыв» — одна из самых кровавых битв Первой мировой войны). После поражения русских войск в этой операции, Барановичи были оккупированы немецкими и австро-венгерскими войсками. Во время оккупации города германский кайзер Вильгельм II дважды побывал здесь.

Стоит отметить, что немцы были, наверное, первыми, кто разрешил белорусам иметь собственные школы, и до 5 декабря 1919 г. только в Барановичском уезде их было открыто около 100.

В это время популярность набирали социалистические идеи. Затяжная война, поражения на фронтах, тяжелая окопная жизнь порождали недовольство солдат. Широкое хождение получили большевистские листовки с призывами превратить войну империалистическую в гражданскую, повернуть штыки против помещиков и капиталистов, «против тех, кто ради своих прибылей уничтожает на полях сражений миллионы людей». Эти листовки и тоненькие брошюры, отпечатанные на серой оберточной бумаге, в тяжелое военное время обладали большой силой воздействия. Лозунги «Мир — народам! Заводы — рабочим! Земля — крестьянам! Власть — Советам!» были простыми и понятными простому народу, измученному тяготами войны, что вполне закономерно привело страну к революции.

Октябрьские события застали Беларусь разделенной фронтом империалистической войны. Солдаты Гренадерского корпуса 2-й русской армии, занимавшие боевые позиции севернее Барановичей, «с восторгом встретили весть о победе Октября». Руководствуясь ленинским Декретом о мире, военно-революционный комитет Гренадерского корпуса вступил в переговоры с противником и уже 14 ноября был подписан договор о перемирии между русским корпусом и противостоящей немецкой армией. С 19 ноября 1917 года боевые действия на участке фронта Барановичи — Горбачи — Полонечка прекратились.

В дальнейшем события развивались таким образом, что жители Барановичей еще долго не могли в полной мере ощутить на себе результаты Октябрьской революции. 13 ноября 1918 года Советское правительство аннулировало Брестский мирный договор и немецкое командование отдало приказ об эвакуации своих войск из России. 1 января 1919 г. была провозглашена Белорусская Советская Социалистическая Республика, а 5 января 1919 г. город был освобожден от немецкой оккупации Красной Армией. Начальник оперативного отдела штаба Западной армии писал в донесении: «Встреча и прием наших частей жителями Барановичей были очень радушны и восторженны». На рыночной площади состоялся митинг под красными флагами, сопровождаемый революционными песнями.

Немногим ранее произошло еще одно важное для Барановичей событие: на I съезде КП(б)Б, проходившем 30—31 декабря 1918 года в Смоленске, при решении вопроса о границах и административно-территориальном делении БССР среди 7 административных районов выделялся и Барановичский. 2—3 февраля 1919 г. I съезд Советов рабочих, крестьянских и красноармейских депутатов Белоруссии определил административное деление республики. Был образован и Барановичский район (уезд), в который входили подрайоны: Брестский, Пружанский, Слонимский, Новогрудский, Кобринский и Пинский. Барановичи стали центром административного района, что говорит о возраставшей роли города. 6 февраля 1919 года Президиум ЦИК БССР принял постановление об образовании Барановичского уезда в составе Минской губернии с центром в городе Барановичи, которые впервые в официальном документе были названы именно городом.

Однако Советская власть в Барановичах продержалась недолго — 16 марта 1919 года город захватили польские войска и с апреля 1919 г. до июля 1920 года он был оккупирован войсками буржуазной Польши, ведущей войну с Советской Россией.

19 июля 1920 года советские войска снова освободили Барановичи и продолжали наступление в западном направлении. В городе снова установилась Советская власть. Уездный военно-революционный комитет принялся за налаживание новой жизни. Горожане взялись за восстановление разрушенного хозяйства. Стали возникать новые коммунистические ячейки, проводились митинги и собрания, посвященные коммунистическому отношению к труду. Как описывают события того времени советские документы, «повсюду царил дух революционных преобразований, укреплялось доверие масс к Советской власти».

Однако, наступление на Варшаву провалилось, и части Красной Армии отступили. 30 сентября 1920 года советские войска оставили Барановичи. По подписанному 18 марта 1921 года Рижскому мирному договору западные области Украины и Белоруссии, в том числе и Барановичи, отошли к Польше. В захваченных областях установилась новая власть, и в город хозяйничать и управлять приехало большое количество осадников и чиновников. Барановичи оказались в составе Речи Посполитой в качестве центра повета Новогрудского воеводства (опять же, будучи самым крупным городом данного воеводства, т.е. даже больше воеводского центра).

19 апреля 1921 г. по невыясненной причине сгорел приходской храм, который был возведен в 1908 г. на средства прихожан и достроен в 1915 г.

30 октября 1922 г. город посетил глава государства маршал Ю. Пилсудский. Книга-календарь «Kalendarz Popularny Baranowicki» так описывает это событие: «...Маршал Ю. Пилсудский прибыл в Барановичи 30 октября 1922 г. в 11 часов особым поездом из Варшавы на Центральный вокзал. Там он был встречен Новогрудским воеводой, местными гражданскими и военными властями. В 11:30 маршал Пилсудский был встречен около Триумфальной Арки представителями города, общественных объединений, отрядами военной подготовки и пожарной охраны с флагами. Оттуда экипажем, запряженным парой белых лошадей, вместе с воеводой Новогрудским Владиславом Рачкевичем направился улицами Шептицкого и Нарутовича к староству, где принял в конференцзале делегации города и гимн барановичского повета... ...После принятия делегации маршал Пилсудский провел конференцию в кабинете старосты с воеводой Владиславом Рачкевичем, старостой Константином Рдултовским и бургомистром Вацлавом Терсевичем. Потом направился на вокзал, откуда отбыл своим поездом в Варшаву около 15 часов дня. Маршала Пилсудского сопровождали, кроме адьютантов, шеф Гражданской канцелярии Станислав Цар...» Спустя два года, 11 ноября 1924 года городской Совет принял постановление, в соответствии с которым Ю. Пилсудский стал почетным гражданином города Барановичи.

Польские власти относились к Западной Белоруссии («Усходнія Крэсы») как землям второстепенного значения, которым отводилась роль источника дешевой рабочей силы и сырья, а также роль рынка сбыта для продукции промышленных предприятий Польши. Это было причиной медленного восстановления промышленных предприятий после прошедших войн; новые же фабрики и заводы строились в небольшом количестве. Практически все Барановичские предприятия занимались переработкой местного сырья и производством товаров повседневного спроса.

Засланные с советской территории коммунистические партизанские отряды долгое время (с 1920 по 1925 гг.) пытались проводить акции нацеленные на активизацию вооруженной борьбы и создание условий для революции во ІІ-й Речи Посполитой. Так, 24 сентября 1924 г. на железной дороге Пинск—Лунинец отряд Кирилла Орловского остановил поезд с комендантом полиции Менсовичем, епископом Лозинским, сенатором Вислоух и новым полесским воеводой Довнаровичем, которого партизаны заставили отправить в Варшаву телеграмму с заявлением об отставке. В ночь на 13 ноября 1924 года аналогичную акцию близ станции Лесной провели партизаны Барановичского уезда. Они остановили поезд, разоружили шестерых офицеров, нескольких сержантов и капралов, двенадцать солдат и двух полицейских. Власти бросили в погоню крупные подразделения полиции и армии, перекрыли все дороги, блокировали лес, где скрывались партизаны, но лазутчики сумели возле деревни Залесье прорваться сквозь кольцо окружения. Шестнадцать участников налета на поезд, измученные преследованием, зашли передохнуть в деревню Нагорную Чесновку, где и были схвачены уланами. Суд был скорым: четырех членов отряда расстреляли, а еще четверых приговорили к пожизненному тюремному заключению. Доставалось и белорусскому крестьянству, которое поляки жестоко карали за действия коммунистов.

В Польше существовал мощный репрессивный аппарат с тюрьмами, судами, полицией, стоявший по большей части на защите интересов национальной буржуазии и высших слоев общества. Политические свободы были ликвидированы. Используя существующий экономический и национальный гнет, национальное и политическое бесправие, коммунисты агитировали людей на борьбу против существующего строя.

К концу 1923 г. в Барановичах был создан временный городской подпольный комитет КПЗБ, а в апреле 1924 г. — Барановичский окружной комитет. Партийная организация в городе насчитывала в то время около 50 человек. Среди рабочих, служащих и крестьян велась «политико-массовая работа», организовывались партийные ячейки на предприятиях города. Идеи коммунистической партии среди молодежи распространяли комсомольцы. В создании окружной организации КСМЗБ активно участвовала секретарь подпольного обкома комсомола Западной Белоруссии В. З. Хоружая, которая приезжала в Барановичи в апреле 1924 г. Она выступала на собраниях и митингах молодежи, призывая ее «к борьбе с эксплуататорами за установление справедливого правопорядка».

В 1923—1924 гг. в Барановичах было организовано отделение «Союза купцов в Варшаве», которое в середине 30-х гг. насчитывало более 200 членов.

В 1924 г. было начато возведение православного храма; в 1926 году в него была перенесена часть фресок и мозаичных панно из взорванного храма в Варшаве.

В 1925 г. на углу улиц Шептицкого и Мицкевича был открыт памятник Неизвестному солдату (второй в стране после варшавского) и один из первых в Европе.

В 1925 г., видя рост революционного движения, польская охранка начала преследования членов КПЗБ и трудящихся. Более 300 человек было арестовано в Барановичах и районе.

В 1926 году в ознаменование 150 годовщины провозглашения Декларации Независимости Штатов Северной Америки, в Польше была составлена памятная книга. В ста одиннадцати томах были собраны подписи людей желавших высказать свое восхищение и память об этом событии. Приняли участие в этом мероприятии и жители Барановичей.

В 1927 г. комсомольцы Барановичей отметили 10-летний юбилей Великого Октября, вывесив на видных местах в городе красные флаги. В городе и в деревнях Барановичского повета распространялись коммунистические листовки и прокламации.

В 1929 году в Барановичах был открыт поветовый музей. В городе в то время насчитывалось почти одиннадцать с половиной тысяч человек (11 471) и по этому показателю город находился на втором месте в Новогрудском воеводстве после Лиды. В 30-х годах вместо булыжной мостовой на улице Советской (в то время — Шептицкого) была положена брусчатка, сохранившаяся до наших дней.

Революционное движение в Западной Белоруссии периодически тревожило власти, которые переходили к террору и преследованию всех инакомыслящих. Большому гонению партийные и комсомольские организации подверглись в 1929—1932 гг. Были арестованы первый секретарь КПЗБ И. И. Райский и секретарь городской комсомольской организации М. М. Шевц. Для устрашения народа во многих городах были сооружены виселицы. Появилась виселица и в Барановичах. 28 ноября 1931 года на ней были повешены семь железнодорожников, участвовавших в освобождении политзаключенных. Двое были осуждены на двенадцать лет каторги, один — на десять лет. Выездная сессия Новогрудского окружного суда только за два дня сентября 1932 года провела в городе 5 процессов и осудила 27 человек «за принадлежность к КПЗБ и деятельность, направленную на свержение существующего строя в Польше».

В 1932 году, направляясь в Италию к Максиму Горькому, писатель Алексей Толстой проезжал через Западную Белоруссию. О том, какие размышления навеял на него вид города из окна вагона, он написал в очерке «Путешествие в другой мир»: «Барановичи... Какими были, скажем, лет двадцать тому назад эти местечки и городки, с деревянными домишками, заборами, грязными улицами... Какими были серыми, потрепанными непогодой, такими стоят и сейчас. Прогремели великие годы, а здесь все стоит, как стояло».

13 декабря 1934 г. партийная организация города ушла в подполье. За восстановление организации взялись только что вышедшие из тюрьмы коммунисты Райский И. И. и Шевц М. М. Несмотря на репрессии, барановичское коммунистическое подполье не сдавалось. В начале июля 1935 г. даже состоялась городская партийная конференция. Для руководства ею в Барановичи приехал представитель ЦК КПЗБ товарищ Энглер. Был избран городской комитет, с целью конспирации состав его не оглашался. Была названа лишь фамилия одного секретаря Шевца М. М. На партийной конференции был также рассмотрен вопрос об усилении работы в профсоюзных организациях и о создании новых. В конце 1935 года в Барановичах был создан комитет народного фронта, в состав которого вошли представители КПЗБ и ряда буржуазных партий.

В феврале 1936 года многотысячный митинг рабочих принял резолюцию, призывавшую рабочих к единению и к борьбе с фашизмом. Забастовочное движение усилилось. В свою очередь усилились и репрессии. Начались массовые аресты коммунистов, комсомольцев. Увеличился до 15 лет срок строгого тюремного заключения за коммунистическую деятельность. 8 марта 1936 года сотни горожан пришли к зданию профсоюзов с требованием прекратить произвол польской охранки. В том же году в Барановичах состоялась первомайская демонстрация, в которой вместе с рабочими участвовали и крестьяне. Все активнее развертывалось движение за воссоединение Западной Белоруссии с БССР. Революционные выступления участились. 16 марта 1936 г. состоялась однодневная забастовка рабочих города под лозунгом: «Право наций на самоопределение вплоть до отделения». В ход снова была пущена жандармерия. В концлагерь Береза-Картузский потянулись толпы арестованных и заключенных. Работа партийных и комсомольских организаций почти прекратилась, но ненадолго.

В архитектуре и застройке самого города происходили довольно заметные изменения. В 1920—1930-е годы сформировался городской район, получивший название «чиновничий поселок» — своеобразный ансамбль типовой и усадебной застройки. Одно из зданий этого района сохранилось до наших дней.

За почти двадцать лет, когда Барановичи входили в состав Польши, в городе были построены: здание «Банка Польского» (1929 г.), почта (середина 30-х годов), здание «Польского очага» (середина 30-х годов), аптека Лаевского, находящаяся слева при съезде с современного путепровода по ул. Тельмана (1936 г.), пожарное депо и некоторые другие здания. В 1927 г. была построена городская бойня, позже превратившаяся в мясоперерабатывающее предприятие «Кресс-экспорт», ежегодно перерабатывавшее 40 000 голов свиней и 10 000 голов телят на консервы, ветчину в упаковке, грудинку, смалец. Продукция, в основном, выпускалась на экспорт. Оборудование этого вполне современного предприятия обеспечивало машинную переработку мяса. Кроме того, имелся холодильник и собственная железнодорожная ветка, рядом с которой в то время предполагалось размещение скотного рынка. В закупке сырья предприятие, на котором работало 200 человек, сотрудничало с Виленской Сельскохозяйственной Палатой. Сегодня это предприятие — Барановичский мясоконсервный комбинат. Кроме того, ныне не существующий кинотеатр «Аполло», более известный старшему поколению как «Комсомолец», был также построен в то время.

В июле 1937 г. началось строительство радиостанции мощностью в 50 кВт на полученном от магистрата участке земли площадью 10 000 квадратных метров, которое длилось до весны 1939 года. В то время радиостанция (отделение виленского радио) находилась на окраине города по адресу: ул. Габриеля Нарутовича, 72. Общая кубатура здания составляла 2800 кубических метров. 25 апреля 1938 года был начат монтаж технического оборудования и возведены две мачты высотой 141 метр. Одна из них работала в качестве главной мачты, а вторая в качестве рефлектора. При постройке радиостанции пришлось модернизировать городскую электростанцию (которая в 1922 г. была передана железнодорожной администрации и общая мощность которой к 1939 г. достигла 1300 кВт при стоимости 1 кВт 78 грошей), т.к. потребляемая энергия вдвое превышала количество энергии потребляемой городом. Барановичская радиостанция начала постоянную трансляцию программ 30 октября 1938 г. на волне 577 м. Опять же, если верить советским документам, радиостанция кроме основной деятельности — радиовещания — «глушила» информацию о жизни в Советском Союзе.

Городские органы власти стремились создавать и расширять предприятия общественного значения. В Барановичах было открыто большое количество частных предприятий среди которых были лесопильные заводы, бетонный завод (заложен в середине 20-х гг.), мебельная фабрика, четыре мельницы, водочный и маслобойный заводы, фабрика «Mydlo» (мыловарня), предприятия по производству овощных консервов, кондитерские фабрики, пекарни, фабрика колбасных изделий и фабрика литовских сыров, различные швейные мастерские. В городе находился также филиал англо-польской фирмы по изготовлению резиновых изделий (ботинки, галоши, спортивная обувь, покрышки, нити, рукавицы и многое другое). Кроме того, в Барановичах работали четыре типографии, принимавшие заказы на изготовление торгово-счетных книг, квитанций, брошюр, афиш, конвертов, открыток. В городе насчитывалось около 400 ремесленных предприятий — мастерских, цехов. В 20-х гг. существовали необъединенные цеховые организации слесарей, кузнецов, столяров и др. ремесленников, которые в октябре 1926 г. объединились в «Союз ремесленников христиан», основателями которого были Е. Яроцкий, Я. Кобальский и др. При союзе имелась библиотека, были организованы курсы повышения квалификации. В 1937 г. в Союзе насчитывалось 300 человек. Ремесленники в основном были заняты производством продукции повседневного спроса. Развивалась в городе оптовая торговля мануфактурой, аптечными и галантерейными товарами, литовским сыром (как отмечал «Польский календарь», издававшийся в городе, Барановичский уезд являлся центром производства литовского сыра). Из Барановичей вывозились также древесина, лен, сухофрукты, рыба, уксус, жернова и др. товары.

В городе имелся базар и два скотных рынка, большое количество магазинов (значительная их часть находилась в центральной части города), среди которых был магазин и склад стеклянных изделий Волохвянского, склад готового платья Бергмана, магазин косметики Фидлера, галантерейный магазин Анекштейна.

В тридцатых годах в восточных воеводствах Польши, где проживали белорусы, на 10 тысяч жителей приходилось 2 врача и 8,8 больничной койки. Что касается Барановичей, то в городе имелись только 2 аптеки, медицинская помощь была платной и дорогостоящей. Социальный гнет в Западной Белоруссии переплетался с национальным. Обучение в школах было платным, недоступным большинству людей. Детей с малых лет учили религии, истории польского государства, закрывались белорусские школы. Министр иностранных дел буржуазной Польши Бек заявил корреспонденту французской газеты «Пти паризьен»: «Мы закрываем в Западной Белоруссии школы и заменяем их польскими потому, что белорусы вообще отсталый и дикий народ, белорусский язык — язык отсталый, приносящий мало пользы тем, кто на нем учится». Один из руководителей Коммунистической партии Польши А. Лямпе так характеризовал политику поляков на землях Западной Белоруссии: «белорусов трактовали как людей «здешних», не имеющих национальности... Лишили школ и возможности свободного развития национальной культуры... Путеводителем политики была принудительная полонизация». В 30-х гг. в городе насчитывалось десять учебных заведений. Среди них было 5 начальных школ: № 1 им. М. Конопницкой, № 2 им. Т. Костюшко, №№ 3, 4, 6. Кроме того, имелись мужская гимназия им. Т. Рейтана; женская гимназия им. М. Пилсудской; гимназия Эпштейна; купеческая гимназия и строительно-дорожная школа.

О том, в каких условиях жили рабочие города, свидетельствовала пресса тех лет. В «Календаре Барановичском» за 1937 год можно прочесть: «...25 процентов населения г. Барановичи живет в условиях очень антисанитарных, в квартирах однокомнатных, плохо освещенных и сырых. Встречаются даже случаи проживания в землянках или деления комнаты по высоте так, что одна семья живет в нижней части комнаты, а другая — в верхней». Или еще такой факт: «Город во время хорошей конъюнктуры, когда годовой бюджет доходил до миллиона злотых, содержал свою больницу и имел семь врачей разных специальностей. Больница была рассчитана на 25 коек». А вот еще: «Водопровод по крайней мере в ближайшие 50 лет является только мечтой... Решение проблемы потребовало бы прокладки как минимум восьмикилометрового трубопровода и установки соответствующих насосов и поэтому отпадает как дорогостоящее».

Железнодорожное хозяйство, если верить советским источникам, понесло в годы нахождения города в составе Польши большой урон. Часть путей была разобрана и вывезена, разрушены депо станции Барановичи-Полесские и некоторые другие станционные помещения.

1 сентября 1939 года фашистская Германия напала на Польшу. Началась Вторая мировая война. Бомбардировке вражеской авиацией подверглись и некоторые объекты на территории города (железнодорожные вокзалы, радиостанция). Советское правительство отдало приказ войскам Красной Армии перейти границу от Днестра до Западной Двины и «взять под защиту жизнь и имущество западноукраинского и западнобелорусского народов». 17 сентября 1939 года на дорогах, ведущих к Барановичам, появились воинские колонны.

В 1939 г., в день воссоединения западных земель в единое Советское социалистическое государство, из 27 тысяч человек, проживавших в Барановичах, более 4 тысяч не имели работы. Единственная больница на 100 коек обслуживала город и уезд с населением почти 150 тысяч человек.

В сентябре 1939 года вместе с передовыми частями Красной Армии во все города Западной Белоруссии прибыли небольшие группы коммунистов численностью 15—20 человек. Данные группы были направлены ЦК КП(б)Б для работы среди гражданского населения. Первоочередной задачей было «наведение в городе большевистского порядка» — уничтожение аппарата старой государственной машины бывшего польского государства путем создания новых органов управления, мобилизации городского и сельского населения на помощь Красной Армии в борьбе с «остатками белопольских банд офицеров, жандармов, полицейских и других врагов народа». Всего, четырем восточным белорусским областям предписывалось мобилизовать 700 членов партии и 750 членов комсомола. Отказ коммуниста от поездки на работу в западные области мог повлечь за собой исключение из партии. «Порядок» наводился в том числе и «присвоением» имущества неугодных, за что некоторым особо отличившимся членам партии объявлялись выговоры. После прихода коммунистов, кое-где начался самовольный захват квартир и домов, брошенных прежними хозяевами. Другой проблемой, с которой столкнулась новая власть, был полный развал системы снабжения населения предметами первой необходимости. В декабре 1939 года в Барановичах возникли огромные очереди за хлебом, в чем были обвинены «чуждые элементы, проникшие в хлебопекарни». Партийные документы областных комитетов были заполнены разного рода сводками, планами, экономическими показателями и т.п., однако они почти никогда не сравнивались с идентичными показателями периода предшествовавшего наступлению сентября 1939 года (исключением были количество школ и некоторые социальные показатели).

В нововключенных в состав СССР городах и деревнях создавались из числа рабочих и беднейшего крестьянства Временные управления. Первым председателем городского и уездного управления Барановичей был избран И. П. Тур. Временное городское управление занялось установлением революционного порядка, организацией политической, хозяйственной и культурной жизни. Ему помогала родившаяся в те же дни рабочая гвардия, начальником которой был назначен бывший политзаключенный столяр А. Ф. Рубинчик. Удалось обеспечить бесперебойную работу предприятий, привлечь местное население к активному участию в политической жизни. Рабочая гвардия оказала Временному управлению большую помощь в установлении революционного порядка, налаживании жизни города и близлежащих районов. На предприятиях создавались комитеты рабочего контроля, которые следили за тем, чтобы не было саботажа и злоупотреблений со стороны предпринимателей. На предприятиях избирались фабрично-заводские комитеты, организовывался рабочий контроль. Трудящиеся стали пользоваться бесплатной медицинской помощью. Начались занятия в школах.

21 сентября 1939 года в городе вышли первые номера на белорусском и русском языках газеты «Голос рабочего» (печатный орган временного управления Барановичей и Барановичского повета), превратившейся в трибуну борьбы за преобразования в крае. На ее страницах публиковались материалы, «мобилизующие трудящихся на борьбу за социалистические преобразования».

В октябре 1939 года в Белостоке состоялось Народное собрание Западной Белоруссии, которое приняло решение об установлении на западнобелорусских землях Советской власти, о конфискации помещичьих земель, о национализации банков и крупной промышленности. Народное собрание обратилось в Верховный Совет Союза Советских Социалистических Республик с просьбой принять Западную Белоруссию в состав БССР и Советского Союза. 2 ноября 1939 г. внеочередная V сессия Верховного Совета СССР по просьбе Народного собрания Западной Белоруссии, состоявшегося в Белостоке 28 октября 1939 г., приняла Закон о включении Западной Белоруссии в состав СССР и воссоединении ее с Белорусской ССР. В ноябре Западная Белоруссия вошла в состав СССР и воссоединилась с БССР. 4 декабря 1939 года в связи с административно-территориальными преобразованиями на территории Западной Белоруссии Барановичи стали областным центром, а с января 1940 года начали свою работу областной и городской комитеты КП(б)Б.

Депутатами Народного собрания от Барановичей были избраны известные революционеры. На промышленных предприятиях и учреждениях действовали партийные и комсомольские ячейки, профсоюзные организации. В марте 1940 г. горожане избрали своих депутатов в высшие органы государственной власти — в Верховные Советы СССР и БССР.

Первая комсомольская ячейка в городе была создана в 1939 году в паровозном депо.

8 декабря 1939 года Политбюро приняло решение «О переходе на советскую валюту на территории Западной Украины и Западной Белоруссии», согласно которому с 21 декабря 1939 года злотые по счетам и вкладам обменивались по курсу 1:1, но не более 300 злотых. Для сравнения: зарплату в 300 рублей в месяц получала уборщица в аппарате ЦК ВКП(б).

В марте 1940 года состоялись первые выборы в Верховный Совет СССР и БССР. Подготовка к ним проходила «под знаком укрепления союза рабочего класса и крестьянства, дружбы народов СССР». От Барановичской области в Верховный Совет СССР было избрано 22 депутата, а Верховный Совет БССР — 202. Спустя восемь месяцев в городе прошли выборы в местные (городской, районный и сельские) Советы депутатов трудящихся.

Одной из самых сложных проблем, с которой столкнулась советская власть, была безработица. Однако с расширением действующих предприятий и кустарных мастерских городскому Совету за относительно короткое время удалось трудоустроить практически всех безработных.

14—16 апреля 1940 года состоялась I партийная конференция города. Ее делегаты представляли 1345 коммунистов. Секретарем горкома партии избрали И. П. Тура.

Советская власть не простила 18 лет «оккупации» и уже 10 января 1940 г. Барановичский обком принял решение о вывозе 175 польских военных колонистов, организацией которого занялось УНКВД в Барановичах.

В то же время первые месяцы после освобождения были насыщены иного рода событиями: национализированы предприятия, организованы промкооперативные артели по выпуску товаров широкого потребления, создано несколько предприятий и цехов пищевой промышленности, ранее существовавшие предприятия перешли на двухсменную работу (например, мясокомбинат) и удвоили свое производство. Росли объемы выпускаемой продукции. В депо станции Барановичи в 1940 году организовали ремонт паровозов, наладили их горячую промывку. Емкость телефонной станции на этом узле в 1941 году увеличилась в 12 раз. Удалось установить связь с Минском, Москвой и другими крупными железнодорожными узлами.

Из разных областей республики и страны в город прибыли специалисты различных отраслей народного хозяйства и культуры: инженеры, врачи, агрономы, учителя, много приехало квалифицированных железнодорожников. Шли также эшелоны с продовольствием, промышленными товарами, оборудованием, станками, автомобилями и многим другим. Большую экономическую помощь Западной Белоруссии оказывали другие страны Советского Союза. В первые же недели после освобождения в Барановичи, в торговую сеть, были завезены предметы первой необходимости: соль, спички и другие товары. В 1939 году в Барановичах было открыто 45 магазинов, завезено большое количество товаров из других республик СССР, в том числе соли — 200 тонн, крупы разных видов — 35 тонн, керосина — 42 тонны, мыла хозяйственного — на 27 тысяч рублей и т.д. Библиотеки Москвы, Ленинграда, Минска и других городов из специальных фондов отправляли десятки тысяч книг в освобожденные города, в том числе и в Барановичи.

В феврале 1940 года начал работу Барановичский государственный областной драматический театр. Первый сезон открылся спектаклем по пьесе Якуба Коласа «В пущах Полесья». В городской библиотеке появился читальный зал с газетами и журналами, брошюрами и книгами на русском, белорусском, польском и еврейском языках. ЦК КП(б)Б принял постановление об организации в Барановичах ансамбля цыганской песни и пляски.

В 1940 г. в Барановичах был открыт учительский институт, как было предписано постановлением ЦК КП(б)Б «О мероприятиях по организации народного образования в Западных областях БССР», в одном из пунктов которого было сказано: «Создать 1 января 1940 г. педагогические институты в г.г. Пинске, Белостоке, Барановичах, Гродно…» Прием заявлений в Барановичский учительский институт (на 120 мест) начался с 15 января 1940 г. Вступительные экзамены проходили с 25 января по 15 февраля, а занятия начались уже в марте. В институте, который находился по ул. Пролетарской, 121 (ныне ул. Горького) велась подготовка преподавателей русского и белорусского языка, физики, математики и географии.

Накануне Великой Отечественной войны в городе работали средние и неполные средние русские, белорусские, еврейские и польские школы, а также вечерние школы для взрослых. Так, в 1941 году в городе имелись 13 общеобразовательных школ, техническая школа, которая за 1939/1940 учебный год подготовила 1000 специалистов железнодорожного транспорта, музей изобразительного искусства, Дом пионеров, Дом народного творчества, 2 кинотеатра, 8 клубов, 14 библиотек, 5 кинопередвижек. В культурной жизни города происходили значительные изменения. Большое внимание уделялось также развитию здравоохранения. Открылись областная и городская больницы, 3 поликлиники для взрослых, детская поликлиника, родильный дом, женская консультация, дом младенца, городская санитарно-эпидемическая станция, 4 аптеки. Cоздавались новые и реконструировались старые промышленные предприятия, успешно работали школы, в которых дети получили возможность учиться на родном языке — белорусском, русском, еврейском, польском. Открылся учительский институт, а также музей изобразительных искусств. Менялся и облик города: ремонтировались старые здания, благоустраивались улицы, улучшалось их освещение.

О росте благосостояния горожан свидетельствует такой факт: в открывшуюся в начале февраля 1940 года сберегательную кассу в первый же день поступило вкладов на сумму 2500 рублей.

В то же время продолжалось выселение польских граждан. 1 февраля 1940 г. в Горьковскую область насильно было вывезено 1290 человек. В апреле 1940 г. Барановичский обком наказал немедленно убрать из адвокатуры всех польских адвокатов, что было немедленно исполнено. 8 апреля 1940 г. на заседании Барановичского обкома состоялось совещание на тему: «Выселение польских семей репрессированных землевладельцев, офицеров, полицейских и других». 14, 16 и 20 апреля 1940 г. 1049 человек были насильно вывезены в Акмолинскую область, 713 человек в Северно-Казахстанскую область, 1378 человек в Челябинскую область, 994 человек в Актюбинскую область. 30 июня 1940 г. 785 человек были насильно вывезены в Свердловскую область.

Вместо газеты «Голас рабочага» стала выходить «Чырвоная звязда». Газета являлась «боевым помощником областной партийной организации, она несла большевистские идеи широким народным массам».

Всего в городе и районе открылось 37 школ с преподаванием на русском и белорусском языках.

По состоянию на 1 января 1941 г. из почти 10,5 миллионов жителей Белорусской ССР (10 455 000 человек) в Барановичской области проживало почти 1,2 миллиона человек. Если принимать во внимание территорию, то это была область средних размеров — 23,3 тысячи квадратных километров.

Мирная жизнь города была прервана нападением гитлеровской Германии на СССР 22 июня 1941 г.